Über Peter Eötvös

Komponieren besteht für mich aus Verzauberung der Zuhörer durch Klang… Mich interessiert die Technik, mit der ich das Unglaubliche zum Klingen bringen kann. In der Oper wird das geradezu gefordert. (Peter Eötvös)

Peter Eötvös wurde am 2. Januar 1944 in Székelyudvarhely (Transsilvanien) geboren. Mit 14 nahm ihn Zoltán Kodály in seine Komponistenklasse an der Budapester Musikakademie auf. 1966 ermöglichte ihm ein Stipendium die Übersiedlung in die Bundesrepublik, wo er den Kontakt zur zeitgenössischen Kölner Musikavantgarde suchte. Es folgten Konzertauftritte mit dem Stockhausen Ensemble (1968-1976) und eine Anstellung als Tontechniker am Elektronischen Studio des WDR in Köln (1971-1979). Auf Einladung von Pierre Boulez leitete Eötvös 1978 das Eröffnungskonzert der IRCAM in Paris. Im Anschluss wurde ihm die musikalische Leitung des Ensemble Intercontemporain übertragen. 1980 gab er sein Dirigenten-Debüt bei den London PROMS, ein Jahr später leitete er die Uraufführung von Karlheinz Stockhausens Oper „Donnerstag aus Licht“ an der Mailänder Scala. Eötvös wurde zum Ersten Gastdirigenten gleich mehrerer internationaler Orchester berufen: BBC Symphony Orchestra, Budapester Festivalorchester, SWR Radiosinfonieorchester Stuttgart und seit 2009 Radio-Symphonieorchester Wien. Mit der Gründung des Internationalen Peter Eötvös Instituts für junge Dirigenten und Komponisten schuf Eötvös eine Plattform, erworbenes Wissen und gelebte Erfahrung an die nächste Generation weiterzugeben. Von 1992 an lehrte er an der Musikhochschule in Karlsruhe, übernahm 1998 eine Professur an der Kölner Musikhochschule, um 2002 für fünf weitere Jahre nach Karlsruhe zurückzukehren.

Eötvös begreift die Musik als intensive Kommunikation zwischen Komponist, Interpret und Publikum. Gerade auch in den Orchesterwerken tritt seine Fähigkeit hervor, außergewöhnliche Klangwelten zu erschaffen. So zum Beispiel in zeroPoints, entstanden 1999 als Hommage an Pierre Boulez. Das Stück nimmt Bezug auf die historische „Stunde-Null“ der Elektronischen Musik, wobei die integrierten Geräuschklänge ausschließlich von den Orchesterinstrumenten selbst erzeugt werden. Jeweils ein Soloinstrument stellen die Werke Jet Stream für Trompete und Orchester (2002) und Seven für Solovioline und Orchester (2006/2007) ins Zentrum des Geschehens. Das Béla Bartók gewidmete CAP-KO (2005) entwickelt eine völlig neuartige Form des Klavierkonzerts. Es existiert in drei Fassungen: als Orchesterkonzert für einen Solopianisten, der abwechselnd am akustischen Flügel und elektronischen Keyboard agiert, als Doppelkonzert für zwei akustische Soloklaviere mit Orchesterbegleitung und als Ensemblestück für zwei Klaviere, Sampler und Schlagwerk (Sonata per sei). Im Schlagzeugkonzert Speaking Drums (2012/2013) greift Eötvös die Verbindung von Sprechen und Trommeln aus der indischen Perkussion auf. Er verwendet Gedichte von seinem Landsmann Sandor Weöres und dem indischen Dichter Jayadeva aus dem 12./13. Jahrhundert. In seinem zweiten Violinkonzert DoReMi (2013) reflektiert Eötvös, wie sich aus einfachen kleinen Bausteinen die Komplexität der Welt aufbaut. Der Titel bezieht sich gleichermaßen auf die ersten drei Töne unseres Tonsystems wie auf die Uraufführungsinterpretin Midori. Alle vittime senza nome für Orchester (2016) ist den während der europäischen Flüchtlingskrise im Mittelmeer ertrunkenen Menschen gewidmet. Sein drittes Violinkonzert Alhambra (2018) ist auf vielfältige Weise von der sagenhaften maurischen Festung in Andalusien inspiriert. 

Eötvös zählt zu den erfolgreichsten Opernkomponisten unserer Zeit. Während das Libretto der Kammeroper Radames (1975/1997) auf eine eigene Textidee des Komponisten zurückgeht, liegen den späteren Opernprojekten Meisterwerke der Weltliteratur zu Grunde. 2002 feierte Le Balcon nach dem Stück von Jean Genet beim Festival in Aix-en-Provence Premiere. Angels in America (2004) basiert auf Tony Kushners Kult-Theaterstück, das seit den 1990er Jahren zu den Schlüsseltexten der amerikanischen Literatur zählt. Auf einen Roman des Nobelpreisträgers Gabriel García Márquez geht Love and Other Demons zurück. Diese Oper entführt in die kolumbianische Welt des 18. Jahrhunderts voll Aberglauben, Begierde und religiöser Besessenheit und erlebte 2008 beim Glyndebourne Festival die umjubelte Uraufführung. 2010 wurde seine jüngste Oper, Die Tragödie des Teufels, an der Bayerischen Staatsoper in München uraufgeführt. Paradise reloaded (Lilith) (2013) setzt den Stoff der letzten Oper unter neuen Vorzeichen fort: Lilith wird als starke und selbstbestimmte Frau der gütig-mütterlichen Eva gegenübergestellt. Der Goldene Drache (2014) besitzt wieder ein dezidiert politisches Sujet: Globalisierung und Migrationspolitik. Das Stück, das Eötvös nicht als Oper, sondern als Musiktheater versteht, basiert auf dem gleichnamigen Schauspiel von Roland Schimmelpfennig und war eine Auftragskomposition für das Ensemble Modern und die Oper Frankfurt. Senza sangue (2015) schrieb Eötvös für eine konzertante Uraufführung im Mai 2015 mit der New York Philharmonic beim ACHT BRÜCKEN Festival in Köln. Ein Jahr später wurde die Oper beim Festival d'Avignon erstmals szenisch realisiert. Das Werk nach der gleichnamigen Novelle von Alessandro Bariccio handelt vom Wiedersehen zweier Menschen, die als Täter und Opfer lebenslang miteinander verbunden sind. Sleepless, basiert auf dem preisgekrönten Roman "Trilogie" des norwegischen Dramatikers und Nobelpreisträgers Jon Fosse wurde im Dezemeber 2021 in Berlin an der Staatsoper unter den Linden uraufgeführt. Seine jüngste Oper Valuska nach dem Roman "Melancholie des Widerstands" von László Krasznahorkai gelangte 2023 in Budapest zur Uraufführung.

Eötvös erhielt zahlreiche internationale Auszeichnungen und Preise, darunter den ungarischen Bartókpreis (1997), den Christoph und Stephan Kaske Preis (2000), den Royal Philharmonic Society Music Award (2002) sowie den Preis SACD Palmarès in der Kategorie "Prix Musique" (2002). Eötvös ist seit 2000 Mitglied der Akademie der Künste in Berlin, der Ungarischen Akademie für Literatur und Kunst (Széchenyi Iroldami és Művészeti Akadémia), der Sächsischen Akademie der Künste in Dresden und der Königlich Schwedischen Musikakademie. Des Weiteren wurden ihm der Titel eines Commandeur de l`Ordre des Arts et des Lettres (2003) und 2004 der Cannes Classical Award in der Kategorie "Best Living Composer" auf der MIDEM verliehen. Er erhielt zudem den Frankfurter Musikpreis 2007 und den Goldenen Löwen der Biennale Venedig 2011 sowie den International Classical Music Award 2014 für seine CD-Einspielung mit Violinkonzerten von Bartók, Ligeti und seines eigenen Konzerts Seven sowie den Ungarischen Sankt Stephans-Orden im Jahr 2015. Im Jahr 2018 wurde Eötvös die Goethe-Medaille der Bundesrepublik Deutschland verliehen, 2021 erhielt er den Frontiers of Knowledge Award der BBVA-Stiftung.

Weitere Werke von Peter Eötvös sind verlegt bei:

• Editio Musica Budapest
• Durand - Salabert - Eschig
• Ricordi