Das Erlernen des Instruments kann entweder privat oder an der Musikschule im Einzel- oder Gruppenunterricht erfolgen und erstreckt sich in der Regel über mehrere Jahre. Gerade am Anfang bietet sich ein Gruppenunterricht mit zwei bis vier Schüler:innen an. Vor allem die Begleitung von Liedern bringt in der Gruppe großen Spaß. Aber auch Rhythmusschulung und theoretische Grundlagen sind innerhalb einer Gruppe gut und effektiv zu erarbeiten.

Bis zu einem gewissen Maße kann man sich das Gitarrenspiel im Selbststudium aneignen. Doch auch wenn z. B. Akkorde für die Liedbegleitung relativ schnell und mit wenigen Handgriffen selbst zu erlernen sind: Um das Gitarrenspiel wirklich so zu beherrschen, dass man langfristig auf gutem Niveau spielen kann und sich keine spieltechnischen Fehler einschleichen, sind im Normalfall einige Jahre Unterricht erforderlich.

Für Fortgeschrittene bietet sich der – zugegeben teurere – Einzelunterricht an, da hier der Lehrer bzw. die Lehrerin wesentlich genauer auf die individuellen Bedürfnisse und Schwierigkeiten des Schülers eingehen kann. Häufig werden über die Anleitung zum Klassischen Gitarrenspiel hinaus auch Kurse speziell für Liedbegleitung, Flamenco-, Jazzgitarre oder Blues angeboten.

Neben einigen interaktiven Online-Gitarrenkursen wird eine Vielzahl von Gitarrenschulen angeboten, die entweder speziell auf den Unterricht mit Kindern ausgerichtet sind oder sich gleichermaßen an Jugendliche wie Erwachsene wenden. Sie enthalten oft neben Übungen, Tonleitern und Etüden Bearbeitungen populärer Meisterwerke sowie Musikstücke verschiedener Länder und Stilrichtungen. Einige Lehrwerke sind dabei sowohl für den Unterricht als auch für das Selbststudium konzipiert.

Neben Unterrichtswerken, die sich speziell dem Erlernen der Grundlagen des Klassischen Gitarrenspiels widmen, sind auch einige Gitarrenschulen auf dem Markt, die sich mit ganz speziellen Spieltechniken wie z. B. der Jazzmethode oder jener der Flamencogitarre auseinandersetzen. Auch Übungshefte speziell für denjenigen, der keine Noten lesen kann, sind im reichhaltigen Angebot der Gitarrenschulen vertreten.

Die meisten Lehrwerke enthalten neben einem umfangreichen Übungs- und Notenteil auch eine Begleit-CD, die auf verschiedene Weise als „Trainingspartner“ fungieren kann. Oftmals finden sich dort Hörbeispiele der im Heft vorgestellten Übungen bzw. Stücke, zuweilen kann ein Kanal ausgeblendet und die fehlende Stimme zur CD mitgespielt werden.

Auch umfangreiche Unterrichtshandbücher, die z. B. Anleitungen und Hilfe zum altersgemäßen Arbeiten im frühinstrumentalen Gitarrenunterricht mit Kindern geben und sich daher speziell an Gitarrenlehrer wenden, werden angeboten.