Über Mikis Theodorakis

Mikis Theodorakis wurde am 29. Juli 1925 auf der griechischen Insel Chios im ägäischen Meer geboren. Er wuchs mit den griechischen Volksmusiken auf und lernte früh die byzantinische Liturgie kennen, so dass er bereits als Kind den Entschluss fasste, Komponist zu werden.
 
Theodorakis’ Leben ist gekennzeichnet von politischem Engagement für das griechische Volk und dessen Freiheit, von Verfolgung und Existenzkampf. Sein Einsatz als Widerstandskämpfer zur Zeit der Besatzung Griechenlands durch deutsche, bulgarische und italienische Truppen führte dazu, dass er 1943 gefangen genommen und gefoltert wurde. Der Bürgerkrieg der Jahre 1947-1949 bedeutete für ihn abermals Folter und die Verbannung in die Strafkolonien Ikaria und Makronissos, wo er nur knapp überlebte.
 
Am Odeion in Athen studierte Theodorakis mit Unterbrechungen ab 1945 bei Philoktitis Economidis und 1954-1959 am Pariser Conservatoire bei Eugène Bigot und Olivier Messiaen. Für seine Suite Nr. 1 wurde er 1957 mit der Goldmedaille des Kompositionswettbewerbs der Weltfestspiele in Moskau ausgezeichnet, 1959 mit dem amerikanischen Copley Prize für den besten europäischen Komponisten geehrt. Zudem erhielt er den ersten Preis des International Institute of Music in London. Während dieser Zeit entstanden in enger Zusammenarbeit mit internationalen Bühnen Ballettmusiken wie Griechischer Karneval, Les Amants de Téruel und Antigone.
 
Diese erfolgreiche Phase wurde unterbrochen durch einen erbitterten Kulturkampf in Griechenland, in dem rechte und linke Gruppierungen in heftigen Auseinandersetzungen standen. Theodorakis entwickelte sich hier zu einer der Führungspersönlichkeiten der Erneuerer Griechenlands. Nach der Ermordung des linken Politikers Grigoris Lambrakis im Jahre 1963 gründete er die Lambrakis-Jugend und übernahm dessen Sitz im griechischen Parlament. Auch mit Kompositionen - wie der Filmmusik Zorbas der Grieche und dem Oratorium Axion Esti - konnte er in dieser Zeit besonderen Erfolg und weltweiten Ruhm verbuchen. Die innenpolitischen Unruhen der Folgejahre führten zur Herausbildung von Großer und Kleiner Junta und deren Staatsstreich. Theodorakis gründete die Untergrundbewegung "Patriotische Front". Kurze Zeit später wurde seine Musik verboten, er selbst verhaftet und in dem Konzentrationslager Oropos inhaftiert. Eine internationale Initiative bedeutender Künstler wie Dimitri Schostakowitsch, Hanns Eisler, Leonard Bernstein erwirkte seine Freilassung.
 
Nicht zuletzt durch Zorbas zum Symbol der europäischen Studentenbewegung geworden, lebte Theodorakis ab 1970 im Exil in Paris. Bei Konzertreisen warb er von dort aus für einen erneuten Widerstand gegen die Militärdiktatur und für die Wiederherstellung der Demokratie in seiner Heimat und konnte 1974 dorthin als Politiker zurückkehren. Besondere Schwerpunkte seines kompositorischen Schaffens liegen in dieser Zeit auf zahlreichen großformatigen Liederzyklen.
 
Erst zu Beginn der 80er Jahre nahm er seine kompositorische Tätigkeit mit der erneuten Übersiedung nach Paris wieder im vollen Maße auf. Er verwirklichte nun in zunehmendem Maße sinfonische Werke, Kantaten, Oratorien wie Canto General zum Beitritt Griechenlands zur EG, geistliche Musik und Opern wie I Metamorfosis tou Dionisou. In der Folgezeit wurde Mikis Theodorakis als unabhängiger Linker zum Staatminister ohne Geschäftsbereich in der konservativen Regierung Mitsotakis ernannt und machte sich 1990 bis 1992 vor allem eine Bildungs- und Kulturreform zur Aufgabe und setzte sich für die Aussöhnung von Griechen und Türken ein.
 
Mit dem Rückzug aus der Staatspolitik wurde er ab 1993 Generalmusikdirektor des Symphonie-Orchesters und Chores des Hellenischen Rundfunks und Fernsehens und war auch als Dirigent seiner eigenen Werke gefragt. Theodorakis komponierte während der Jahre vor und nach 1990 die großen Lyrischen Tragödien nach antikem Vorbild: Medea, Elektra, Antigone. Seine gesamten Sammlungen vermachte er Anfang 1998 der Lilian Voudouri-Stiftung des Megaron in Athen.
 
Im Jahr 2000 wurde Mikis Theodorakis mit großer Unterstützung nicht nur aus der griechischen Bevölkerung für den Friedensnobelpreis vorgeschlagen und von der Kommission in den engsten Auswahlkreis aufgenommen. Für sein künstlerisches Lebenswerk im Bereich Filmmusik wurde 2002 im Rahmen der Internationalen Filmmusik Biennale in Bonn mit dem Erich-Wolfgang-Korngold-Preis geehrt. Im November 2005 erhielt er in Aachen den den UNESCO Kunst- und Musikpreis. Die Akademie von Athen ernannte ihn 2013 zum Ehrenmitglied.

• 100 Jahre Mikis Theodorakis 2025