Über Iain Hamilton

Iain Hamilton wurde am 6. Juni 1922 im schottischen Glasgow geboren, doch schon 1929 zog seine Familie nach London. Nach seinem Abschluss an der Mill Hill School absolvierte er eine technische Ausbildung und arbeitete sieben Jahre in diesem Beruf, bevor er ein Stipendium zum Studium an der Royal Academy of Music gewann. Er studierte bei William Alwyn und Harold Craxton und gewann eine Vielzahl von Preisen, darunter den Koussevitsky Foundation Award (für seine 2. Sinfonie), den Preis der Royal Philharmonic Society (für sein Klarinettenkonzert) und den Edwin Evans Memorial Prize. 1951 graduierte er mit der höchsten Auszeichnung der Akademie, dem Dove Prize.

In den 50er Jahren war Hamilton nicht nur als Komponist tätig, sondern engagierte sich auch in der Londoner Musikszene, unterrichtete am Morley College und an der Universität von London, organisierte Konzerte als Vorsitzender der Musikabteilung des Institute of Contemporary Arts und gründete seine eigene Gruppe "Music Now". 1958 war er Vorsitzender der Composers' Guild of Great Britain.

Von 1961 bis 1981 lebte Hamilton in New York, wo er zur Duke University pendelte, an der er "Mary Duke Biddle"-Professor für Musik war, und verbrachte jedes Jahr eine gewisse Zeit in London. Im Juni 1981 kehrte er für immer nach London zurück.

Hamiltons Musik zeichnet sich durch eine unverhohlen dramatische Spannung aus, die sich aus kühnen Kontrasten von Gestus und Klangfarbe ergibt. Das gilt sowohl für seine Opern- als auch für seine Orchesterwerke. Er war einer der ersten britischen Komponisten, der die Reihentechnik ausgenutzt und mit großer Gewandtheit auf große Formate angewandt hat, die häufig Themen aus der klassischen Antike behandeln. In der Folge lockerte er diese strikte, aber auch brillante Haltung zugunsten eines zugänglicheren Stils und einer Direktheit der Sprache, die sich in diversen äußerst erfolgreichen Opern als besonders wirkungsvoll erwiesen hat.

Hamilton hat ein Diplom in Musik von der Universität von London. Außerdem hat er von der Universität von Glasgow eine Ehrendoktorwürde für Musik erhalten. 1974 verlieh ihm die Composers' Guild of Great Britain den Vaughan Williams Award als Komponist des Jahres.