Where do the stars come from?

Leokadia Kaschperowa (1872-1940), die als Klavierlehrerin von Strawinsky bisher nur als Fußnote in die Musikgeschichte einging, wird gerade wiederentdeckt. Die zweifache Absolventin des St. Petersburger Konservatoriums trat als virtuose Pianistin und Komponistin in der romantischen Tradition in Erscheinung. Sie stand mit einigen der größten Musiker ihrer Zeit in Verbindung, darunter Balakirev und Auer. In den 1900er Jahren trat sie sowohl in Deutschland als auch in Großbritannien auf, doch nach 1920 ging ihre Karriere allmählich ihrem Ende entgegen.

Nach ihrem Abschluss am St. Petersburger Konservatorium lernte Kaschperowa den Dichter Jakow Polonskij persönlich kennen und besuchte häufig seine literarischen Veranstaltungen. Als er 1898 starb, vertonte Kaschperowa seine bezaubernde und mystische "Legende" An ein Kind in Beantwortung der Frage: Woher kommen die Sterne?. Der Baritonsolist übernimmt die Rolle des Vaters oder Großvaters, der versucht, das im Titel gestellte Rätsel zu beantworten. Er beschließt, "eine Geschichte aus alter Zeit, eine östliche Legende" zu erzählen, die davon erzählt, dass vor langer Zeit die Blumen weinten, weil sie Angst vor der Dunkelheit hatten. Daraufhin steigt ein Erzengel (Sopransolo) auf die Erde herab und ist von der verzweifelten Bitte der Blumen so gerührt, dass er "all ihre Tränen in einem goldenen Kelch auffängt / Und sie zu Gott im Himmel hinaufträgt". Der Bariton schildert die Schlussszene, in der der Allmächtige die Tränen über das Firmament gießt und so die Sternbilder entstehen lässt. Die Frage des Kindes wird beantwortet, und die friedliche Häuslichkeit der Anfangsszene stellt sich wieder ein.