Tragödie

Dem dreiteiligen Klavierlied Tragödie op. 64/3 von 1847 ging eine Fassung für Sopran, Tenor und Orchester voraus, die Robert Schumann jedoch nicht zur Veröffentlichung vorgesehen hatte. Das im Herbst 1841 entstandene Werk mit dem Arbeitstitel "Erster Versuch von Gesangscomposition mit Orchester" konnte erst 1991 vom Heinrich-Heine-Institut in Düsseldorf bei einer Auktion in London ersteigert und für Aufführungen nutzbar gemacht werden.

Schumann vertont in der Tragödie drei Texte von Heinrich Heine, die sich bei seinen Zeitgenossen ausgesprochener Beliebtheit erfreuten und im 19. Jahrhundert vielfach vertont wurden. Bekanntestes Beispiel dafür sind die kurz vor Schumanns Tragödie entstandenen Drei Volkslieder op. 41 von Felix Mendelssohn Bartholdy. Die volksliedhafte Schlichtheit dieser Lieder bestimmt auch Schumanns Komposition.