The Woodlanders

Die Einwohner von Little Hintock, einer kleinen Stadt mitten in den Wäldern, leben ein behütetes und abgeschottetes Leben. Ihr Friede und ihre Ruhe werden jedoch durch die Ankunft dreier Fremder gestört: Edred Fitzpiers, ein junger Arzt, der mysteriöse Forschungen betreibt; Felice Charmond, eine Frau von gesellschaftlichem Rang; und Grace Melbury, eine in Little Hintock geborene und aufgewachsene Frau, die von der Gesellschaft wegen ihrer „fremden“ Erziehung isoliert wurde.
Paulus‘ kenntnisreiche Bühnenfassung und sein reiner, lyrischer Stil geben der Erzählung von Thomas Hardy Gewicht. The Woodlanders ist eine Oper wie aus der Vergangenheit, mit starken melodischen und dramatischen Sequenzen, die perfekt für die Sänger und das Orchester geschrieben sind. Die Partitur illustriert mehr als dass sie die Handlung dominiert; die vokalen Partien unterstreichen die konservative Grundhaltung der Charaktere mit einem eleganten und vertrauten Stil.