Summer

Die Oper spielt in den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts in dem kleinen Ort North Dormer, nahe der Stadt Nettleton, in den Berkshire Mountains in Massachusetts. Die 18jährige Charity Royall ist gelangweilt von dem einförmigen Leben in der Kleinstadt und voll unbestimmter Sehnsucht nach Veränderung. Sie trifft den Architekten Lucius Harnell, der aus der benachbarten Stadt Nettleton zu Besuch ist, verliebt sich in ihn und erwartet schließlich ein Kind von ihm. Ihre Romanze ist idyllisch und glühend, wie der Sommer in den Berkshire Mountains. Lucius ist jedoch mit Annabel Balch verlobt und die Konsequenzen der Beziehung sind für Charity hart und unerbittlich. Sie muss ihre Liebe den sozialen Zwängen der Kleinstadt opfern. Sie trennt sich von Lucius und wird die Frau ihres Vormunds, der sie als Kind aus den ärmlichen Verhältnissen ihrer verschuldeten Familie gerettet hatte und sie seit langem begehrt. Summer ist eine brillante Studie über das Erwachsenwerden und den unlösbaren Konflikt zwischen gesellschaftlichen Zwängen und menschlichen Bedürfnissen.