Oregon in Moscow

Die Formation OREGON ist mit Sicherheit den allermeisten Jazz- und Klassik-Enthusiasten ein wohlklingender Begriff: Im Verlauf ihrer nunmehr über 50 Jahre währenden Geschichte ist die Band zu einem Synonym für genreüberschreitende Musik edelster Form geworden.
1970 hervorgegangen aus dem legendären Paul Winter Consort verbanden OREGON von Anfang an Stilmittel des Jazz mit solchen der symphonischen Klassik und dem, was man heute allgemein mit dem Sammelbegriff "Weltmusik" belegt. Ruft man sich in Erinnerung, dass die Einbeziehung musikalischer Einflüsse von außerhalb des "westlichen" Kulturkreises damals noch alles andere als üblich war, wird der Pionierstatus dieser Gruppe umso deutlicher.
Trotz (oder vielleicht gerade wegen) ihrer schwer zu klassifizierenden Musik und auch trotz einiger herber Schläge – wie z.B. dem tragischen Tod von Gründungsmitglied Collin Walcott im Jahre 1984, oder dem unvermittelten Ausstieg des Perkussionisten Trilok Gurtu aus weniger schicksalhaften Gründen Mitte der 1990er Jahre – haben OREGON nicht nur bis heute überdauert, sondern sind längst zu einer eigenen Legende geworden.
Das Kerntrio machte sich Ende der 1990er Jahre – verstärkt durch den hervorragenden Perkussionisten Mark Walker und Erfolgsproduzent Steve Rodby – daran, ein ehrgeiziges Projekt zu verwirklichen, das zwar schon oft Gegenstand von Überlegungen gewesen, aber bis dahin nie in die Tat umgesetzt worden war: ein OREGON-Album mit symphonischer Begleitung.
Wie sich herausstellen sollte, war das auch alles andere als einfach; denn obwohl es im Laufe der langen Bandkarriere bereits mehrfach zu öffentlichen Auftritten von OREGON mit begleitendem Orchester gekommen war, erwies sich die Realisierung entsprechender Aufnahmen als echte Herausausforderung an das Koordinationsgeschick aller Beteiligten; man setzt sich schließlich nicht einfach in das nächstbeste Flugzeug, schnappt sich irgendwo ein freilaufendes Orchester, mietet dann ein passendes Studio und legt los.
Nach langem Suchen und einigen planerischen Sackgassen – und mit der „Perestroika“ im Rücken – fiel die Wahl schließlich auf Moskau, genauer gesagt auf das "Große Symphonieorchester des Moskauer Radios im Namen Tschaikowskis" und das klanglich vorbildliche "Staatsaufnahmehaus" des GDRZ. Hier wurden im Juni 1999 innerhalb von nur sechs Aufnahmetagen die 15 Tracks des Doppelalbums eingespielt, die einen Querschnitt durch die gesamte musikalische Geschichte der Gruppe OREGON darstellen.
Aufgenommen wurde hierbei strikt simultan; sprich: die Band und das Orchester standen sich im Aufnahmesaal gegenüber und spielten die Stücke gemeinsam. Keine Overdubs, keine Schönheitskorrekturen; lediglich Aufzeichnung und Abmischung mit höchstem Qualitätsanspruch. Insofern vereint "OREGON in Moscow" die besten Eigenschaften einer Live-Aufnahme mit denen einer Studioproduktion.
Überdies hört man dem Resultat an, dass die 'sechs Tage von Moskau' trotz des harten Zeitplans und der anspruchsvollen Aufnahmebedingungen für alle Beteiligten ein ebenso intensives wie befriedigendes Erlebnis gewesen sein müssen. Produzent Steven Rodby beschreibt in den liner notes einen exemplarischen Moment wie folgt: "... die Musik schwang sich empor, und als [der Take] beendet war, brach das Orchester spontan in Applaus, Füßestampfen und Jubelrufe aus. Diesen Augenblick werde ich, wie viele andere aus diesen Tagen, nie vergessen."
Dem bleibt kaum etwas hinzuzufügen. OREGON und das Tschaikowski-Orchester unter George Garanian führen das ohnehin traumhaft schöne Repertoire der Ausnahmeformation gemeinsam zu neuen Dimensionen, Breitwandformat gewissermaßen. Ein klangfarbenprächtiges Fest für die Ohren, voller Schönheit, Anmut und (Ra)Finesse, auf das die Mitwirkenden überaus stolz sein können. Wir sind es jedenfalls.
Das legendäre Doppelalbum wurde jetzt zum 25-jährigem Aufnahmejubiläum remastered und wird als Doppelvinyl (180 g) im Gatefold in der Reihe „Intuition Master-Series“ veröffentlicht.