Oregon in Moscow

Die Formation OREGON ist den meisten Jazz- und Klassik-Enthusiasten ein wohlklingender Begriff. Im Verlauf ihrer inzwischen über 50-jährigen Geschichte ist die Band zu einem Synonym für genreübergreifende Musik auf höchstem Niveau geworden.

1970 aus dem legendären Paul Winter Consort hervorgegangen, verband OREGON von Anfang an Stilmittel des Jazz mit Elementen der europäischen Klassik und musikalischen Einflüssen aus aller Welt. In einer Zeit, als die Einbeziehung außereuropäischer Musikkulturen noch keineswegs selbstverständlich war, nahm die Band eine echte Pionierrolle ein und prägte maßgeblich das, was später als „World Jazz“ bezeichnet wurde.

Trotz – oder vielleicht gerade wegen – ihrer schwer zu kategorisierenden Musik und einiger schwerer Schicksalsschläge, wie dem tragischen Tod des Gründungsmitglieds Collin Walcott im Jahr 1984 oder dem Ausstieg des Perkussionisten Trilok Gurtu Mitte der 1990er-Jahre, blieb OREGON ihrer künstlerischen Vision treu und wurde längst selbst zu einer Legende.

Ende der 1990er-Jahre machte sich das Kerntrio, verstärkt durch den herausragenden Perkussionisten Mark Walker und den renommierten Produzenten Steve Rodby, daran, ein lang gehegtes Projekt zu verwirklichen: ein OREGON-Album mit großem Symphonieorchester.

Die Umsetzung erwies sich allerdings als alles andere als einfach. Zwar hatte die Band bereits mehrfach gemeinsam mit Orchestern konzertiert, doch eine Studioproduktion dieser Größenordnung stellte alle Beteiligten vor enorme organisatorische und logistische Herausforderungen. Man setzt sich schließlich nicht einfach in das nächstbeste Flugzeug, schnappt sich irgendwo ein Orchester, mietet ein passendes Studio und legt los.

Nach langer Planung – und begünstigt durch die politischen Veränderungen der Perestroika – fiel die Wahl schließlich auf Moskau. Dort wurden im Juni 1999 gemeinsam mit dem Großen Symphonieorchester des Moskauer Rundfunks „P. I. Tschaikowski“ unter der Leitung von George Garanian im renommierten Staatsaufnahmehaus des GDRZ innerhalb von nur sechs Tagen die 15 Titel des Doppelalbums aufgenommen. Das Repertoire spannt einen eindrucksvollen Bogen durch die gesamte musikalische Geschichte OREGONs.

Die Aufnahmen entstanden vollständig live im Studio: Band und Orchester standen sich im Aufnahmesaal gegenüber und spielten die Musik gemeinsam ein. Keine Overdubs, keine nachträglichen Korrekturen – lediglich musikalische Perfektion, festgehalten mit höchstem klanglichen Anspruch. So vereint „OREGON in Moscow“ die Spontaneität und Energie einer Live-Aufnahme mit der Klangqualität einer Studioproduktion.

Produzent Steve Rodby erinnert sich in den Liner Notes an einen besonderen Moment: Nach einem Take brach das gesamte Orchester spontan in Applaus, Jubel und Begeisterung aus – ein Augenblick, den er bis heute zu den bewegendsten seiner Laufbahn zählt. Diese Begeisterung ist auf dem gesamten Album hörbar.

Mit „OREGON in Moscow“ gelang der Band eines der bedeutendsten Werke ihrer langen Karriere. Die Verbindung aus kammermusikalischer Präzision, improvisatorischer Freiheit und symphonischer Klangfülle wurde international hochgelobt. Bei den Grammy Awards 2001 erhielt die Produktion gleich vier Nominierungen: zweimal in der Kategorie Best Instrumental Composition – für Paul McCandless' Round Robin und Ralph Towners The Templars –, außerdem für Best Instrumental Arrangement (Round Robin, arrangiert von Paul McCandless) sowie für Best Engineered Album, Non-Classical (Toningenieur Rich Breen). Diese vier Grammy-Nominierungen unterstreichen eindrucksvoll den außergewöhnlichen künstlerischen wie klanglichen Rang dieses Albums.

Das legendäre Doppelalbum erscheint nun anlässlich seines 25-jährigen Aufnahmejubiläums vollständig remastered als hochwertiges 180-Gramm-Doppelvinyl im Gatefold-Cover innerhalb der INTUITION MASTER SERIES. Diese sorgfältig restaurierte Neuauflage würdigt ein außergewöhnliches Werk, das bis heute Maßstäbe für die Verbindung von Jazz, Klassik und Weltmusik setzt und eindrucksvoll belegt, warum OREGON zu den stilbildenden Ensembles der modernen Musikgeschichte zählt.

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