Boris Godunov

Als Modest Mussorgskij vermutlich 1870 die erste, später „Ur-Boris“ genannte Fassung seiner auf der „dramatischen Chronik“ von Alexander Puschkin basierenden Oper beim Musiktheaterkomitee der Kaiserlichen Theater einreichte, stieß er auf völlige Ablehnung. Das Komitee bemängelte vor allem das Fehlen einer repräsentativen Frauenrolle.

In den nächsten drei Jahren bearbeitete und erweiterte Mussorgskij das Werk substantiell. Dem so entstandenen und 1874 in St. Petersburg erstmals gespielten „Original-Boris“ war jedoch gleichfalls kein langes Bühnenleben beschieden, die Oper wurde 1882 aus staatspolitischen Erwägungen von der Zensurbehörde abgesetzt. Weitere mehrfache Bearbeitungen von Mussorgskij selbst, später auch Neuorchestrierungen von Nikolaj Rimskij-Korsakow (ab 1892) und zuletzt von Dmitrij Schostakowitsch (1939/40) trugen lange dazu bei, den Blick auf die ursprüngliche dramaturgische und musikalische Gestalt des Boris Godunov zu verstellen.

Erst die kritische Werkausgabe von Pawel Lamm von 1928, auf der die Schott-Ausgabe beruht, ermöglichte es, die Oper über die historische Figur des Boris Godunov (1552–1605) in der von allen späteren Ergänzungen befreiten Form so zu spielen, wie es den ursprünglichen Intentionen des Komponisten entsprach. Heute entscheiden sich zahlreiche Theater für diesen „Ur-Boris“ und das neue Aufführungsmaterial von Schott.