7 Variationen über ein Originalthema

On sait peu de choses sur la genèse des 7 Variations sur un thème original op. 9 (WeV R.7), composées en 1808 ; elles ont été écrites pendant le séjour insuffisamment documenté de Weber à Stuttgart, où il était employé comme secrétaire par le Duc Louis de Wurtemberg. Il s’agit de la première oeuvre de Weber publiée par Johann André à Offenbach. La première édition, annoncée en mai 1810, n’est probablement pas parue avant le début de l’année.
Après la publication de la première édition, deux critiques positives de l’oeuvre ont été publiées. Ainsi, en octobre 1810, le journal Allgemeine musikalische Zeitung de Leipzig écrivait, en faisant référence à une comparaison avec les variations de Beethoven :
« Après cette petite oeuvre [...], le critique pourrait presque se reprocher de ne pas avoir découvert les quatre précédentes [sc. recueils des Variations de Weber] et de ne pas les avoir présentées au public, tant il trouve celle-ci bien réalisée. Les variations témoignent manifestement d’une originalité dans la conception, d’un art déjà affirmé
et d’un goût raffiné, d’une diligence louable dans l’exécution et d’une bonne expérience en matière d’effet. De par leur nature, le critique estime qu’elles peuvent être comparées aux grandes variations de Beethoven, à ceci près que Beethoven ne s’est pas toujours donné autant de mal dans ce genre que même un génie exceptionnel doit le faire pour produire quelque chose de vraiment remarquable. Parmi ces variations, les plus remarquables sont la variation espagnole n° 4, la fantaisie n° 6 et la brillante n° 7 avec sa coda très efficace. Le critique désapprouve principalement l’envergure extrêmement exagérée, pour laquelle même les mains ne suffisent pas, qui peuvent attraper par exemple tout dans les oeuvres de Cramer. N’est-il pas étrange que de bons compositeurs réduisent eux-mêmes leur public à cause de telles excentricités, ou du moins font en sorte que leurs pièces ne soient interprétées presque partout que de manière incertaine ou arbitrairement modifiée ? »

Le journal Königlich privilegirte Berlinische Zeitung soulignait dans son critique de janvier 1811 :
« Le célèbre et populaire compositeur et brillant pianiste M. Baron von Weber nous livre ici une [...] oeuvre remarquable sous forme de variations. Elle est difficile à exécuter et exige beaucoup d’assurance et d’entraînement dans les doubles cordes, les octaves et les sauts. De plus, ces variations sont pleines d’inventivité et de génie, même si elles manquent de travail assidu. »

- Markus Bandur