Yellow River

Der Komponist Xian Xinghai (1905-1945), der nach seinem Aufenthalt in Europa gut ausgebildet und vertraut mit der europäischen Musikkultur 1935 in seine Heimat zurückgekehrt war, beschäftigte sich intensiv mit Gebrauchsmusik. Dabei übten politische Massenlieder eine besondere Faszination auf ihn aus.

In diese Zeit fällt auch seine bekannteste Komposition, die achtsätzige Kantate Yellow River, die zwischen November 1938 und April 1939 entstand. Basierend auf Gedichten von Guang Weiran – zentrales Thema ist der Widerstand des chinesischen Volkes gegen die japanischen Invasoren – vereint Xian in seiner Vertonung chinesische Volksmelodik mit Elementen der Peking- Oper und der traditionellen europäischen Kunstmusik.

30 Jahre später während der Kulturrevolution zwischen 1966-1976 erhielt die Kantate Yellow River neue Popularität. 1969 arbeiteten Yin Chengzong und weitere Arrangeure die achtsätzige Kantate zu einem Klavierkonzert um. Mit klassischem Instrumentarium besetzt, ist es ein facettenreiches Stück Musik: Von enormer Expressivität und tiefer Dramatik über kontemplative Momente bis hin zu großem Pathos und Witz verlangt es dem Pianisten im Solopart höchste Virtuosität ab. Das mag der Grund sein, warum die Mitglieder des Philadelphia Orchestra das Konzert 1973 bei dessen erster Aufführung außerhalb Chinas als „Yellow Fever Concerto“ bezeichneten.