Napoli milionaria

Zur Entstehungszeit des Schauspiels – die Uraufführung fand im März 1945 in Neapel statt – war de Filippo einer der zentralen Repräsentanten des italienischen Neo-Realismus. Seine Stücke schildern in vorwiegend düsteren Farben den italienischen Alltag unter den Faschisten, Nazis und den Kampf gegen die Grausamkeiten des Krieges. Keimzelle des Widerstandes und zugleich Hort der alten Traditionen und damit der sozialen Sicherheit ist immer wieder die Familie. Aber die Familie ist bedroht durch Krieg, Kampf und durch die neue Zeit, die nach der Befreiung über die Menschen hereinbricht, die nicht gelernt haben, mit ihr umzugehen – so auch in Napoli Milionaria, in dem der Niedergang einer Familie gezeigt wird, die zwar den Krieg überlebt, aber in ihrem Inneren haltlos geworden ist und an der „neuen Zeit“ nach der Befreiung zerbricht.
Nino Rota hat für seine dreißig Jahre nach dem Schauspiel von de Filippo komponierte Oper eine an die Musik des italienischen Verismo erinnerende Partitur geschaffen, die mit satten Orchesterklängen und kantablen Gesangslinien das neorealistische Pathos von de Filippos Vorlage unterstreicht.