Intégrale de l'oeuvre pour piano - Vol. III

Votre âme est un paysage choisi
Que vont charmant masques et bergamasques, ...
Eure Seele ist eine auserlesene Landschaft,
In der sich zauberhaft Masken und Bergamasken ergehen.
(Paul Verlaine, Fêtes galantes)

Bergamasken - das sind Gestalten aus der alten bergamaskischen Pantomime, die Figuren der italienischen Commedia dell'Arte; Debussy beschwört mit seiner "Suite bergamasque" die Zeiten höfischer Galanterie mit den Mitteln der neuen Musik. - Das populärste der Stücke: das verführerische Stimmungsbild "Clair de lune".
Mit den "Estampes" (Kupferstiche, auch: Holzschnitte) entstehen 1903 Reisebilder von leuchtender Plastizität. Die gläserne Pentatonik Ostasiens ("Pagodes"), der Spanienzauber südlicher Nächte ("La soirée dans Grenade), französische Gärten im Regen (Jardins sous la pluie) - die Bilder, jedes ein Meisterwerk der Charakterisierung, gehören zum Schönsten, was Debussy geschaffen hat. Ohne Nachahmer von Klischees zu sein, schafft er - darin Bartók ähnlich - Neues, ganz Eigenes aus dem Geiste der Volksmusik.
"D'un cahier d'esquisses" - Aus einem Skizzenbuch - von 1903 ist eine Studie zu einem größeren Werk, wie sie aus der Malerei bekannt sind. Kein Geringerer als Ravel erwies dem Stück seine Reverenz, indem er es uraufführte.