How Love Bleeds

Diese Sammlung mit „vier Weihnachtsliedern für dunkle Zeiten” (so die Übersetzung des Untertitels Four Carols for Dark Times) wurde zwischen 2003 und 2005 im Auftrag des Birmingham Bach Choir geschrieben, der in jedem dieser Jahre eines der Stücke in seinem Weihnachtskonzert aufgeführt hat. Das dritte Stück der Sammlung, Carol, wurde erst später hinzugefügt, um dem Ganzen eine Art Scherzo-Satz hinzuzufügen und eine ausgewogene Balance zu erreichen.
Die Texte stammen alle von dem außergewöhnlichen Dichter und Priester R. S. Thomas (1913-2000), dessen Dichtkunst den Komponisten mit „einer Direktheit anspricht, die kein anderer Dichter des 20. Jahrhunderts erreicht“. Seine Gedichte zeichnen sich durch eine reiche Bildsprache aus und erzählen von menschlicher Schwachheit in Bezug auf Religion. Das letzte Gedicht, Festival, ist ein gutes Beispiel für seine Herangehensweise: die äußeren Zeichen der Weihnacht - Gold, Stechpalme, Mistel – werden verwendet, um die Billigkeit der allgemeinen, egozentrischen Weihnachtsfeierlichkeiten dem Engagement gegenübergestellt, das nötig ist, um den wahren Glauben zu nähren.
Wunderbar aufgebaut mit verschlungenen aber zugänglichen Harmonien und verschiedenen Satzarten und Stimmungen, steuert diese fesselnde Sammlung mit Weihnachtsliedern eine originelle und zum Nachdenken anregende Perspektive auf das Fest der Liebe für jedes weihnachtliche Konzert oder jeden weihnachtlichen Gottesdienst bei.