Der Ring ohne Worte

Lässt sich Richard Wagners fast fünfzehnstündiger Ring des Nibelungen auf die Länge einer Bruckner-Symphonie zusammendrängen, bei völligem Verzicht auf das gesungene Wort? So ketzerisch, wie er zunächst anmutet, ist der Gedanke nicht, und neu ist er auch nicht: Leopold Stockowsky war vor Lorin Maazel der wohl prominenteste Dirigent, der diesen faszinierenden Versuch erfolgreich unternahm.

Der Verzicht auf das Wort bedeutet in Maazels Ring ohne Worte keinen Verlust an musikalischer Substanz, denn Wagner verdoppelte und stützte die Gesangsstimmen sehr oft durch Orchesterinstrumente. Wo dies nicht der Fall ist, lässt Maazel die Gesangspartien durch zusätzliche Instrumente andeuten, die den Personen zugeordnet sind: Die Flöte steht etwa für Sieglinde, die Posaune verkörpert Siegmund und Siegfried und die Bassklarinette personifiziert Fafner. Der musikalische Ablauf folgt streng dem chronologischen Fluss der vier Opern, vom Vorspiel zur 1. Szene des Rheingold bis zu den letzten Takten der Götterdämmerung, ohne dass zur Verbindung der notwendigen Auslassungen auch nur ein glättender Takt eingefügt würde, der nicht original von Wagner stammt. Der Montage-Charakter dieser Fassung mit allen Härten und Brüchen in den Übergängen wird dadurch betont.