Das pfiffige Eichhörnchen

Bereits im Alter von acht Jahren komponierte Nino Rota sein erstes Oratorium L’infanzia di San Giovanni Battista (1919), das er vier Jahre später selbst dirigierte. Frühzeitig beschäftigte er sich auch mit der Gattung des Musiktheaters: Im Jahr 1926 vollendete er sein erstes Bühnenstück Il Principe porcaro (Der Schweinehirt). Das nächste Bühnenwerk sollte allerdings über 25 Jahre auf sich warten lassen: Erst 1959 schrieb Rota Lo scoiattolo in gamba, das auf einer Fabel von Eduardo de Filippo beruht. Wie Il Principe porcaro ist auch dieses Werk ein Musiktheaterstück für Kinder. Das verwaiste Eichhörnchen beklagt sich über sein bitteres Schicksal: Es hat nicht nur die Eltern verloren, sondern auch seine Zähne. Da kommt ihm König Pappone zu Hilfe und schenkt ihm ein goldenes Gebiss. Das Eichhörnchen verspricht dem König als Lohn, ein üppiges Mahl für ihn und seine Gefolgschaft zu bereiten. Der König nimmt das Angebot an, droht ihm aber mit dem Tod, sollte es seine Aufgabe nicht erfüllen. Ein Monat vergeht, der König wird ungeduldig und setzt dem Eichhörnchen eine letzte Frist, das Versprechen einzulösen. Hastig macht es sich an die Arbeit. Doch plötzlich entdeckt es, dass seine Zähne nachgewachsen sind! Nun braucht es das Geschenk des Königs nicht mehr. Es versteckt die fertigen Speisen, läuft zurück in den Wald und freut sich des Lebens, während der König und seine Gefolgschaft vor Hunger zusammenbrechen. Lo scoiattolo in gamba ist eine fabelhafte Kinderoper für Groß und Klein aus der Feder des weltberühmten Filmkomponisten Nino Rota und gehört auf jede Bühne, die sich dem Kindermusiktheater verschrieben hat.