Das Floß der Medusa

Die Partitur zu diesem Oratorium entstand in den Jahren 1967-68 in Marino, nach jahrelanger Planung und nach Fertigstellung des Buches durch Ernst Schnabel, den Dichter, dem ich auch die Grundidee für das ganze Werk verdanke. Es handelt sich in diesem Stück um die gesungene Verlesung des Logbuchs eines auf offener See in Havarie befindlichen mit vielen Sterbenden beladenen Flosses. Die Sterbenden sind Menschen der Dritten Welt, Opfer der Herzlosigkeit von Egoisten aus der Welt der Reichen und Mächtigen.

Ernst Schnabel hat auch die theaternahe Idee von der Aufteilung des Spielpodiums in zwei Seiten gehabt, wonach die eine für die Lebenden, die andere für die Toten bestimmt ist, Charon, der Fährmann, Sprecher, vermittelt zwischen diesen beiden Welten, die sieh auch in der Wahl der Instrumente voneinander absetzen: Den Lebenden sind die atmenden Blas-)Instrumehte zugeordnet, während die Toten, die beim Betreten ihres neuen Reichs augenblicklich klassisches Italienisch (aus dem Danteschen Inferno) intonieren, sind nur von Streichinstrumenten begleitet.

Während ich diese Musik komponierte, wirkte die Aussenwelt, also eine andere Wirklichkeit als die meiner Musik, in die Arbeit hinein, durch die künstlerische Auseinandersetzung mit dem brennenden Thema unseres Gegenstands veranlasst, durch die Darstellung von Verrat, Elend und Not, von Agonie und Wahnsinn gezwungen, mich mit den Opfern zu identifizieren, die in diesem Stück zu Worte kommen, gewann ich in zunehmendem Masse Nähe zu ihnen, und es wuchsen in meinem Innern Mitgefühl, Liebe und Solidarität für die Verfolgten, zu Menschen, die leiden, die in Todesangst liegen, den Minderheiten, die ja eigentlich eine Mehrheit darstellen, den Erniedrigten und Verletzten.

Schnabel und ich haben das ganze Werk als eine Allegorie gesehen, als Beschreibung eines Kampfes: eines Kampfes ums nackte Leben, aus dem später einmal kämpferischer Geist und die Entschlossenheit zur Änderung unerträglicher Verhältnisse hervorgehen sollten.

H.W.H.