Belshazar

Belshazars Sohn Daniel beschwört seinen Vater, den neu erbauten „Turm der Hybris und Hoffart“ einzureißen. Er erkennt sich als Prophet kommenden Unheils, weigert sich jedoch, gegen seinen Vater Partei zu ergreifen. Mit einem großen Fest soll die Einweihung des noch unfertigen Bauwerks gefeiert werden. Die Bauarbeiter wissen um die Mängel des Baus und fürchten den Einsturz. Als die Königin ein Glas gegen die Wand des Turmes wirft, zeigen sich erste Risse. Belshazar läßt die peinlichen Lobeshymnen und Feierrituale über sich ergehen; als die Zeichen des Zusammenbruchs sich mehren, ordnet er an, alle Türen zu verschließen und die Anwesenden am Verlassen des Turms zu hindern. Er bekennt sich zu seinem Sohn, der sich opfert und in einen neu entstandenen Mauerriß stürzt. Schließlich bleibt Belshazar allein im zerfallenden Turm; apokalyptische Spukgestalten dringen herein und töten sich gegenseitig. Belshazar fordert von Gott, nach dem Turm nun auch die Menschheit zu vernichten. Stimmen der Unsichtbaren singen: „An den Wasserflüssen Babylons saßen wir und weinten, wenn wir an Zion dachten“.
Harald Weirich und Volker David Kirchner verbinden in ihrem Opern-Einakter Motive aus dem alttestamentarischen Buch Daniel mit Formen des absurden Theaters und Elementen aktueller Zivilisationskritik zu einem komprimierten Drama, das den Regeln klassischer Dramengestalt folgt. Kirchners Musik entspricht dem Collagehaften des Librettos; sie kombiniert symphonische Blöcke, Melodram, Rezitativ und ariose Teile mit vielfältigen Formen der Klangerzeugung, wie elektroakustisch verstärkten Geräuschen, Anklängen chassidischer Tanzrhythmen, Stilzitaten – aus eigenen Werken wie auch besonders aus Gustav Mahlers X. Symphonie – zu einem Klang- und Motivgewebe von hoher Dichte und alptraumhafter Expressivität.