Abraxas

Egks Faust-Ballett stützt sich weniger auf die berühmte Vorlage Johann Wolfgang Goethes als auf die mittelalterlichen Quellen und das Puppenspiel vom Doktor Faust. Wichtige Anregungen erhielt der Komponist außerdem durch das Ballett-Libretto von Heinrich Heine von 1835. Wie bei Heine ist die Figur des Teufels bei Egk weiblich und beschwört eine weitere Frauengestalt herbei, die Faust in ihren Bann zieht: Für die wunderschöne Archisposa unterschreibt er den Teufelspakt und wird verjüngt. Erst im fünften Akt findet Faust die Bürgerstochter Margarete, die ihn erlösen könnte. Doch die aufgewiegelte Menge tötet das Liebespaar in einer infernalischen Orgie. Egk betont das Rauschhafte und Erotische des Stoffes und verleiht dem Stück ein mittelalterliches Kolorit. Der vom Komponisten dirigierten Uraufführung an der Münchener Staatsoper von 1948 folgten fünf umjubelte Vorstellungen, bis der damalige Kultusminister Bayerns das Stück wegen sittlicher Anstößigkeit absetzte. Der Skandal konnte aber den Siegeszug dieses ersten deutschen Handlungsballetts nach dem Zweiten Weltkrieg nicht aufhalten.