Metamorphosen

On a découvert en 1990 en Suisse une courte partition du dernier chef d’œuvre de Strauss, les Métamorphoses, qui a été obtenue par la bibliothèque de Bavière à Munich. La pièce est annotée comme suit : « Metamorphosen. Andante (für 2 Violinen, 2 Bratschen, 2 Celli[,] Contrabaß) Richard Strauss ». Cela laisse à penser que le compositeur avait l’intention d’écrire la pièce pour un septuor à cordes mais qu’il a changé d’avis, car il a reçu une commande pour une œuvre avec plus d’instruments de la fondation Paul Sacher. À la fin de cette courte partition, on trouve la date du 31 mars 1945, alors que la composition de l’œuvre pour 23 instruments a commencé le 13 mars. Rudolf Leopold, violoncelliste concertiste et professeur de violoncelle à l’Université des arts de Graz, a préparé une version de ce septuor à cordes des Métamorphoses pour un concert. C’est sur la base de sa partition de 1996 que la présente édition pour étudiants a été mise au point. Leopold explique que la plupart des parties de la version pour 23 instruments à cordes sont des doublements. « Dans ma propre version de la version « originale » pour sextuor à cordes et contrebasse, j’ai utilisé la partition courte et la partition finale, pour que l’ensemble des couleurs musicales soit adapté dans un format de musique de chambre, mais qu’on garde en même temps des détails intéressants de la partition courte, comme par exemple les modulations originales. »