Le Noel des enfants

Niels Gade (1817-1890)  est né à Copenhague, où il a passé la plus grande partie de sa vie ; en 1843, grâce à une bourse accordée par le roi, il poursuit sa formation à Leipzig. Il s'y lie d'amitié avec Robert Schumann et trouve en Felix Mendelssohn Bartholdy un fervent défenseur. Il compte pour la personnalité la plus significative de la vie musicale danoise du XIXe siècle.
Son charmant cycle "Noel des enfants", paru en 1859 pour la première fois en version danoise (titre et texte), fut publié en allemand dès 1860 à Leipzig, puis en anglais à Londres en 1880. Dans ses cinq tableaux d'ambiance "Cloches de Noel" - "Cortège de l'arbre de Noel" - "Ronde des petits garcons" - "Danse des petites filles" - "Bonne nuit", Gade dépeint l'atmosphère typique d'une soirée de Noel bourgeoise au XIXe siècle.