Cara Bali Concerto

Il m’a souvent semblé que le voyage à Bali pour les compositeurs depuis la deuxième moitié du XXème siècle était devenu un peu l’équivalent du pèlerinage à Bayreuth pour ceux de la fin du XIXème siècle, et l’on sait quelle importance cette musique percussive a eu, par exemple, dans l’imaginaire sonore des compositeurs américains dits « répétitifs ». Pour ma part, pas encore de voyage à Bali… C’est la recherche de puiser dans différentes traditions d’Asie du Sud-est un substrat musical destiné à nourrir la partition de mon opéra « Until the Lions » sur la grande épopée indienne du Mahabharata, qui m’avait conduit au gamelan. Puis, pour l’écriture de mon nouveau concerto pour piano, le gamelan s’est à nouveau imposé comme une source poétique et formelle. Grâce aux livres de l’ethnomusicologue Michael Tenzer sur le gamelan Gong Kebyar et sur les traces du compositeur canadien Colin McPhee, j’ai pu entrer dans la matière et les mécanismes de cette musique qui semble fonctionner tout à l’envers de notre approche occidentale. Au delà du caractère percussif du piano à rapprocher des métallophones et gongs qui constituent un gamelan, je me suis inspiré de grands principes qui régissent la musique de gamelan tels que la« colotomie », cycle temporel de base sur lequel s’appuie toute composition, l’organisation de l’édifice sonore par strates et registres, le jeu virtuose de parties entrelacées, la construction harmonique dérivée de l’unique mode pelog de sept sons. Les deux grands mouvements qui constituent le concerto sont guidés par le discours du piano qui articule toute la complexité rythmique des entrelacs inspirés par la musique de gamelan. « Cara Bali » pourrait se traduite par « à la manière de Bali », et la référence directe au Gong Kebyar est souvent explicite. Pour autant, mon but n’était pas d’imiter ce qui est inimitable, mais d’établir des points de rencontre pour l’imagination qui emmènent vers d’autres univers sonores et poétiques. Une sorte de pensée du détour, du dépaysement qui est l’occasion de retrouver avec bonheur mon fidèle complice Alexandre Tharaud, déjà dédicataire et instigateur de mes deux concertos précédents : L’oiseau innumérable en 2007 et « Le Visage, le Cœur » en 2013 ! Thierry Pécou, février 2021