Der Drache

Seit Jahrhunderten beherrscht der Drache die Stadt. Die Bürger haben sich arrangiert. Sie genießen gesicherten Wohlstand und nehmen in Kauf, dass der Drache alljährlich ein Opfer in Gestalt einer Jungfrau fordert. Die Ankunft des Drachentöters Lanzelot weckt für kurze Zeit den Widerstandswillen einiger Bürger. Doch die meisten Bewohner der Stadt haben sich so sehr an ihren Drachen gewöhnt, dass sie den Ritter auffordern, ohne Kampf die Stadt zu verlassen. Lanzelot lässt sich nicht beirren. Er fordert den Drachen heraus, es kommt zum Kampf, der Drache wird besiegt. Aber die Saat der Freiheit, die plötzlich aufzugehen beginnt, wird sofort im Keim erstickt. Eine neue Herrschaft, schlimmer noch als die zuvor, etabliert sich und das Spiel beginnt von vorne.
Jewgeni Lwowitsch Schwarz (1896 – 1958) war ein russischer Schriftsteller und Dramatiker. Er schrieb vor allem Märchenstücke und nutzte deren Symbole, Motive und Figuren, um die politischen und ideologischen Verhältnisse seiner Zeit anzuprangern. Mit seinem Märchen Der Drache, geschrieben 1943 in Leningrad während der Belagerung durch die deutschen Truppen, schuf er eine politische Parabel auf die Diktaturen Hitlers und Stalins. Seine Aufforderung, mehr Zivilcourage zu zeigen und sich aus der trügerischen Sicherheit materiellen Wohlstands zu lösen, hat heute nichts an Aktualität verloren. Bei der Vertonung dieses eminent politischen Stoffes kam es Jost Meier vor allem darauf an, dass seine Oper im Sinne einer „Volksoper“ wirkungsvoll und zugleich leicht zu verstehen sein sollte. Seine sehr gestische Musik ist geprägt von einer direkten Emotionalität und Spontanität und einer Durchsichtigkeit, die die Verständlichkeit der Texte erleichtert.