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Werk der Woche – Nikolaj Rimskij-Korsakow: Sonnwendnacht

Ein treffenderes Stück hätte man sich nicht ausdenken können: Am 23. Dezember 2022 spielt das Rundfunk-Symphonieorchester Berlin das als “Die Nacht vor Weihnachten” bekannte Werk Sonnwendnacht von Nikolaj Rimskij-Korsakow. Ob christliche oder atheistische Lesart des Titels, die Oper in vier Akten verarbeitet traditionelle Koljada-Lieder, die man in der Ukraine traditionell am Abend vor dem Weihnachtsfest sang. Bei der konzertanten Aufführung in der Berliner Philharmonie steht Vladimir Jurowski am Pult, es singen Ensemblemitglieder zahlreicher großer deutscher Opernhäuser sowie der George Enescu Philharmonic Choir. Dazu sind Projektionen des Videokünstlers Benjamin Spencer Weiß zu sehen. 

Gogols Erzählung “Die Nacht vor Weihnachten” als Oper von Rimskij-Korsakow

Die Handlung der Oper fußt auf einer Erzählung des russischsprachigen Dichters ukrainischer Herkunft Nikolai Gogol. Sie spielt in einem kleinen ukrainischen Dorf, in dem man an Heiligabend singend von Haus zu Haus zieht. Einzig der Schmied Wakula feiert nicht mit, da er unglücklich in Oksana verliebt ist. Die schöne Gutsherrentochter willigt zwar ein, ihn zu heiraten – jedoch nur, wenn er ihr die goldenen Schuhe der Zarin schenkt. Mithilfe des Teufels gelingt es ihm, die Schuhe zu beschaffen und Wakulas Hochzeit mit Oksana steht nichts mehr im Wege. Am Ende des Librettos aus der Feder des Komponisten stimmt das Dorf in einen Lobgesang zu Ehren des Dichters Gogol ein.

Koljadalieder heißen die Lieder, die bei uns am Vorabend des Weihnachtsfestes vor den Fenstern gesungen werden. Den Singenden pflegt die Hausfrau, oder der Hausherr, oder wer gerade zu Hause geblieben ist, eine Wurst, ein Brot oder eine Kupfermünze, je nach seinem Vermögen, zuzuwerfen. [...] Im vorigen Jahre hat P. Ossip die Koljadalieder zu verbieten versucht, weil das Volk auf diese Weise dem Satan diene. Aber in diesen Liedern kommt, die Wahrheit zu sagen, kein Wort von Koljada vor. Man besingt meistens die Geburt Christi und wünscht zum Schluss dem Hausherrn, der Hausfrau, den Kindern und dem ganzen Hause Gesundheit. (Nikolai Gogol)

Wer am 23. Dezember nicht zur Aufführung von Sonnwendnacht  in die Berliner Philharmonie gehen kann, hat die Möglichkeit, das Stück in der Produktion der Oper Frankfurt aus der Spielzeit 2021/2022 auf der kürzlich veröffentlichen DVD / Blu-ray zu genießen. Für kurze Zeit ist es sogar kostenlos online auf Opera Vision zu sehen, den Link dazu finden Sie unten. Eine Wiederaufnahme in Frankfurt ist für die Spielzeit 2023/2024 geplant.

Links:

Nikolaj Rimskij-Korsakow: Komponistenprofil  
Sonnwendnacht: Werkdetails 
Website Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin 
Produktion der Oper Frankfurt bei Operavision auf Youtube 
SWR-Essay: "Dichter zweier Kulturen – Grenzfall Gogol und die russische Musik" (11.12.2022)

Illustration: Dreamy Art / Adobe

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