Werk der Woche – Katherine Balch: all around the sea blazed gold

By Christopher Peter
03.02.2023

In der Walt Disney Concert Hall präsentiert die LA Phil New Music Group am 07. Februar 2023 die neue Komposition von Katherine Balch. Das Ensemblewerk mit dem Titel all around the sea blazed gold für 16 Instrumente gelangt in diesem Konzert unter der Leitung von Paolo Bortolameolli zur Uraufführung.

Den Titel für ihr neues Stück all around the sea blazed gold fand Balch im "Vorspiel" von Virginia Woolfs experimentellem Roman Die Wellen (The Waves). Im Verlauf des Romans schlängeln sich sechs Erzähler von der Kindheit bis zum Erwachsensein, wobei ihre zunehmend ineinander verschlungenen Dialoge durch neun "Zwischenspiele" unterbrochen werden, die eine Küstenszene von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang darstellen. Auf vielfältige Weise regte Woolf Balchs klangliche Vorstellungskraft an, von der beschwörenden Sprache bis hin zu einer Form, die sich über sich selbst zu falten scheint, während sie gleichzeitig durch die Zeit fortschreitet. So war der Roman über Jahre hinweg Quelle der Inspiration für die Komponistin.

Die Wellen ist ein bedeutendes Werk in der literarischen Karriere von Virginia Woolf und gilt als eines ihrer innovativsten Werke. Es wird oft als eines ihrer modernistischen Meisterwerke betrachtet, das sich durch seinen stream-of-consciousness-Stil und seine experimentelle Struktur auszeichnet. Es ist ein wichtiger Beitrag zur modernen englischen Literatur und zählt zu den bedeutendsten Werken des 20. Jahrhunderts.

Virginia Woolf als Inspiration für all around the sea blazed gold von Katherine Balch

Balch konzentrierte sich auf die Bilder von Woolfs Küstenszenen. Diese beginnen in der Morgendämmerung wenn "das Meer nicht vom Himmel zu unterscheiden war, außer dass das Meer leicht zerknittert war, als ob ein Tuch Falten hätte". Geduldig dokumentieren sie die Gleichförmigkeit der Beinahe-Dunkelheit, die sich in eine Fülle von Details verwandelt. Diesen Verlauf griff Balch in ihrem Stück all around the sea blazed gold auf: Sie lässt es mit einer sehr offenen Klangwelt beginnen, die sie nach und nach mit immer mehr Polyphonie sättigt. Während die sechs Erzähler in Die Wellen als einzelne Stimmen beginnen und sich allmählich zu einer einzigen zusammenfügen, beginnen die Instrumente in dem Ensemblewerk als einheitlicher Klangkörper und zerfallen in einzelne Partien. Zu ihrem Stück erklärt die Komponistin:

Da der Ozean in der Musik des 20. und 21. Jahrhunderts ein beliebtes Thema ist, konnte ich auch nicht widerstehen, einige von Woolfs Beschreibungen des Meeres zu "texten", sodass man im Schlagzeug Ozeantrommeln, Regenstäbe und in Wasser getauchte Crotales hört, rollende Brisen in den Atemtönen von Bläsern und Blechbläsern, wellenartige Wogen in den Streichern und viele andere instrumentale Interpretationen des ewigen Gesangs des Ozeans. (Katherine Balch)

Das nächste neue Werk von Balch steht mit waste knot bereits wenige Tage nach all around the sea blazed gold in den Startlöchern: Am 19. Februar gelangt waste knot für Sopran, Ensemble und aufgezeichnete Klänge mit dem Ensemble Modern im Frankfurt LAB zur Uraufführung.

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