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„Happy Birthday“ – Das berühmteste Geburtstagslied der Welt

Geburtstagsüberraschungstüte

Kaum ein Lied ist so universell bekannt wie „Happy Birthday to You“. Es begleitet Geburtstagsfeiern von Kindern und Erwachsenen, erklingt in Wohnzimmern, Restaurants und auf öffentlichen Plätzen – und das auf nahezu allen Kontinenten und in unzähligen Sprachen. Doch hinter der schlichten Melodie und den eingängigen Worten verbirgt sich eine bemerkenswerte Geschichte, die von bescheidenen Anfängen bis zu einem globalen kulturellen Phänomen reicht.

 

Ursprung und Entstehungsgeschichte

Die Wurzeln von „Happy Birthday“ reichen bis ins späte 19. Jahrhundert zurück. Die Melodie stammt ursprünglich aus dem Lied Good Morning to All, das 1893 von den Schwestern Mildred J. Hill und Patty Smith Hill komponiert wurde. Mildred, eine Pianistin und Musiklehrerin, schrieb die Melodie, während Patty, eine Erzieherin, die einfachen Texte beisteuerte. Der Song war ursprünglich als Begrüßungslied für Kinder in der Schule gedacht. Der Text lautete:

Good morning to you,
Good morning to you,
Good morning, dear children,
Good morning to all.

Das Lied wurde schnell in Schulklassen und Kindergärten populär, da es leicht zu singen war und den positiven Geist des Tagesbeginns einfing. Die heutige Geburtstagsversion des Liedes, Happy Birthday to You, entwickelte sich einige Jahre später, als unbekannte Personen die ursprünglichen Zeilen durch die heute bekannten Geburtstagswünsche ersetzten. Der genaue Zeitpunkt dieser Veränderung ist nicht dokumentiert, aber die frühesten schriftlichen Belege der neuen Version tauchten Anfang des 20. Jahrhunderts auf.

 

Der Siegeszug eines einfachen Liedes

Ab den 1920er-Jahren begann die Popularität von Happy Birthday to You rasant zu wachsen. 1931 wurde der Song erstmals in einer kommerziellen Publikation erwähnt, und 1934 nahm ihn der Sänger Cliff "Ukulele Ike" Edwards auf, was ihm zu noch größerer Bekanntheit verhalf. 1935 meldete die Musikfirma Clayton F. Summy Co. die Urheberrechte auf den Song an, was zu jahrzehntelangen rechtlichen Diskussionen führte. Endgültig beigelegt wurde dieser erst durch ein Gerichtsurteil im Jahr 2015.

Besonders in den USA etablierte sich das Lied als unverzichtbarer Bestandteil von Geburtstagsfeiern, bevor es seinen Weg in die Welt fand. Ab den 1940er- und 1950er-Jahren, durch die Verbreitung von Film, Radio und Fernsehen, wurde Happy Birthday zu einem globalen Phänomen.

 

Sprachenvielfalt und kulturelle Adaptionen

Eine der bemerkenswertesten Eigenschaften von Happy Birthday ist seine Fähigkeit, sich an die unterschiedlichsten Sprachen und Kulturen anzupassen. Während die Melodie fast immer unverändert bleibt, wird der Text in jeder Sprache an die jeweiligen sprachlichen und kulturellen Gepflogenheiten angepasst. Hier einige Beispiele:

  • Englisch (Original): Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday dear [Name], happy birthday to you.
  • Deutsch: Zum Geburtstag viel Glück, zum Geburtstag viel Glück, zum Geburtstag liebe/r [Name], zum Geburtstag viel Glück.
  • Französisch: Joyeux anniversaire, joyeux anniversaire, joyeux anniversaire [Name], joyeux anniversaire.
  • Spanisch: Feliz cumpleaños a ti, feliz cumpleaños a ti, feliz cumpleaños [Name], feliz cumpleaños a ti.
  • Italienisch: Tanti auguri a te, tanti auguri a te, tanti auguri [Name], tanti auguri a te.
  • Russisch: С днём рождения тебя, с днём рождения тебя, с днём рождения, [Name], с днём рождения тебя!
  • Chinesisch (Mandarin): 祝你生日快乐, 祝你生日快乐, 祝你生日快乐, 祝你生日快乐. (Zhù nǐ shēngrì kuàilè)
  • Arabisch: عيد ميلاد سعيد، عيد ميلاد سعيد، عيد ميلاد [Name]، عيد ميلاد سعيد (ʿīd mīlād saʿīd).
  • Japanisch: ハッピーバースデー・トゥー・ユー, ハッピーバースデー・トゥー・ユー, ハッピーバースデー・ディア [Name], ハッピーバースデー・トゥー・ユー. (Happī Bāsudē Tū Yū)
  • Swahili: Hongera ya kuzaliwa, hongera ya kuzaliwa, hongera [Name], hongera ya kuzaliwa.

 

Kulturelle Bedeutung und rechtliche Kontroversen

Das Lied ist nicht nur ein musikalisches Symbol für Geburtstagsfeiern, sondern auch ein kulturelles Bindeglied zwischen Generationen und Ländern. Doch trotz seiner weltweiten Bekanntheit war „Happy Birthday“ lange Zeit nicht frei zugänglich. Die oben erwähnten Urheberrechte führten dazu, dass der Song bis 2015 nicht bedenkenlos öffentlich genutzt werden konnte, da er unter das amerikanische Copyright fiel. Erst ein Gerichtsurteil stellte fest, dass die Melodie längst gemeinfrei sei und nur der Text urheberrechtlich geschützt war. Dieser Schutz lief schließlich ab, sodass Happy Birthday heute weltweit als Public-Domain-Werk betrachtet wird.

 

Happy Birthday selbst spielen

Im Bläserquintett

Happy Birthday - Claus Dieter Ludwig

Happy Birthday

Claus-Dieter Ludwig

Bestens bekannt und allseits beliebt sind die Happy Birthday-Menüs von Claus-Dieter Ludwig, die mittlerweile für diverse Besetzungen vorliegen (für Klavier zu zwei und zu vier Händen, für Akkordeon-Duo, Streichquartett und Klaviertrio). Nun hat Andreas Tarkmann das Werk neu arrangiert, und endlich kommen auch einmal die Bläser ans Buffet - Pardon: zu ihrem (Feinschmecker-) Recht! Querflöte, Oboe, Klarinette, Horn und Fagott setzen sich in fünf Gängen mit "Happy Birthday" auseinander, in das sich aber auch andere Musiktitel eingeschmuggelt haben. Guten Appetit bei "Andante festivo e culinario", "Lento lasagne e lambrusco", "Marcia marsala e mozzarella", "Valzero vongole e vaniglia" und dem krönenden Dessert, einem feurigen "Tango tartufo e tagliatelle"!

 

 

Für Gesang, Gitarre und Ukulele

Kinderliederbuch für Alt & Jung

Happy Birthday in Das Kinderliederbuch für Alt und Jung XXL

Sebastian Müller

Das siebte Buch aus der Reihe „Liederbücher für Alt und Jung" enthält über 100 Kinderlieder und ist ein praktisches Hilfsmittel für Eltern, Großeltern und Erziehende. Neben traditionellen Kinderliedern enthält die Sammlung auch viele Lieder aus Film, Funk und TV sowie die beliebtesten Songs von Liedermachern wie Rolf Zuckowski, Fredrik Vahle, Detlev Jöcker, Reinhard Lakomy oder Wolfgang Hering. Alle Lieder sind einfach zu begleiten mit der Gitarre oder der Ukulele und enthalten die benötigen Akkordgriffe und Begleitmuster. Zudem gibt es eine Vielzahl von Illustrationen zum Ausmalen sowie dutzende Anleitungen zum Mitmachen. Eine Playlist mit allen Songs gibt es bei Spotify oder Apple Music (113 Kinderlieder für Alt und Jung).

 

 

Für gemischten Chor

Chor To Go

Happy Birthday in Chor To Go

Tristan Meister | Pascal Martiné

Chor to go für gemischten Chor (SATB a cappella) ist der Retter in vielen Situationen. Ein Prosit der Gemütlichkeit macht im Biergarten beim fröhlichen Zusammensein die Stimmung noch besser. Silchers Loreley bringt die Herzen zum Wallen und mit Abendliedern wie Der Mond ist aufgegangen kann der Abend anschließend ausklingen. Auch für Geburtstage und zur spaßigen Unterhaltung perfekt geeignet. Das Chorheft  im kleinen Format passt genau in die Jackentasche und ist nach der Probe oder auf Ausflügen schnell griffbereit. Die Arrangements sind schnell einstudiert, so dass man spontan ohne Begleitinstrument singen kann.

 

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