Janosch, 1931 im oberschlesischen Zabrze geboren, wuchs in einer Bergarbeitersiedlung auf. Nach einer Schmiede- und Schlosserlehre und ersten Anstellungen in westdeutschen Textilfabriken besuchte er die Textilfachschule in Krefeld. 1953 nahm er an der Akademie der Künste in München ein Kunststudium auf, das er wegen „mangelnder Begabung“ schon nach den ersten Probesemestern abbrechen musste. Seit dieser Zeit arbeitet er sehr erfolgreich als freischaffender Künstler, Illustrator, Kinderbuchautor und Schriftsteller.